20 第20章

03_第三部_PARS_III_羅馬帝國至君士坦丁前_PG229-267 第20章

第二十章

關於阿凱梅尼德斯（Achaemenides）、塞阿內斯（Saeanes）與執事本雅明（Benjamin）；他們在波斯受到殘酷拷問，最終戴上了殉道的冠冕。 波斯有一位名叫阿凱梅尼德斯的男子，又名霍爾米茲達斯（Hormisdas），出身於總督家庭，極其顯赫且富有。國王得知他是基督徒後，將他帶到眾人面前，命令他否認那位拯救者。他回答說，國王的要求既不公正也不明智：「如果一個人能輕易否認萬有的神，那麼他同樣容易輕視國王並轉向他人。因為國王身為人，也擁有必死的本性；如果你認為否認你統治權的人應受懲罰，那麼我認為，否認萬有的主宰，更應受到嚴厲的懲罰。」國王本應對此人的坦率感到驚訝，卻剝奪了他的財富和地位，命令他僅穿著腰布，赤身拉動軍隊的駱駝。幾天後，國王從門廊向下俯瞰，看到那位顯赫的男子在烈日下暴曬，身上沾滿塵土；他想起了他父親的榮耀，便再次召見他，給他穿上亞麻長袍。國王認為他經過痛苦和折磨，現在或許會因所謂的仁慈而變得容易妥協，便說：「現在，暫且拋棄之前的欺騙，從心中拋棄木匠的兒子吧。」那人憤怒地將長袍撕成兩半扔掉，大聲喊道：「如果你認為我會為了這件衣服而改變這至善的信仰，那麼連同這不虔誠的禮物一起收回去吧。」國王見他如此勇敢，便將他逐出王室。 另一位名叫塞阿內斯的人，也拒絕否認萬有的主宰。國王挑選了他最卑劣的僕人，將一千名同伴的權力交給他，命令塞阿內斯服侍他，並將他的妻子也交給那僕人。國王以為這樣就能迫使這位愛慕者放棄真理。然而，他的計謀毫無結果；因為他的靈魂並非建立在沙土上，而是建立在磐石上。國王還抓捕了一名執事本雅明，將他投入監獄。兩年後，一位羅馬使節因公務來到波斯，作為中間人請求釋放這名執事。國王答應了使節，條件是本雅明必須承諾不再勸說任何祭司選擇基督信仰。使節將國王的要求轉告給本雅明，本雅明卻說，他不可能不分享他所領受的光。因為聖經清楚記載，將銀子埋藏起來的人會受到何等嚴厲的懲罰。國王對此一無所知，下令釋放了他。但他隨後又做回了老本行，將那些陷入迷信黑暗中的人拯救出來，帶向神聖與理性的光。一年後，本雅明的行為被告知國王；國王將他帶到面前，命令他否認他所宣揚的主。本雅明對國王說：「如果一個人否認自己的王國，轉而選擇另一個，他該受什麼懲罰？」國王回答：「死刑和極刑。」本雅明接著說：「那麼，一個人否認萬有的主宰、救主與護理者，卻將敬拜獻給同為僕人的人，而不將應有的義務歸給神，他該受到何等嚴厲的懲罰？」國王對這些話感到憤怒，命令將與手指和腳趾數量相同的蘆葦削尖，刺入他的指甲下。當這位殉道者將這種酷刑視為遊戲時，國王又將蘆葦插入他生殖器的部位，反覆抽插，造成了難以言說且無法忍受的痛苦。當他勇敢地忍受了這場極其殘酷的拷問後，國王又施加了另一種更殘酷的刑罰。他命令將一根佈滿尖刺的粗棍插入這位運動員的肛門，然後反覆抽插。這位真理的勇敢戰士無法再忍受，將靈魂交給了神。那些不虔誠的人還犯下了無數其他罪行，例如波斯人雅各（Jacob）的遭遇。他原本是基督徒，因與波斯國王伊茲德格德的友誼而放棄了祖先的信仰，後來在母親和妻子的影響下，重新回到了對基督的信仰。國王對此大怒，在他經歷了許多酷刑後，施加了一種奇特且殘酷的死刑。他將他全身的關節逐一砍斷，從手、手臂、腳到小腿，最後只剩下頭部和腹部；即便如此，他仍未改變對基督的信仰，最後被斬首。 我們不必驚訝萬有的主宰為何容忍他們的獸性。因為在君士坦丁統治之前，那些人也曾對虔誠的捍衛者瘋狂迫害。最殘酷的戴克里先（Diocletian）甚至在復活節當天拆毀了羅馬帝國境內所有的教堂。然而，九年過去後，那些教堂不僅恢復了原狀，甚至在美感與規模上更勝一籌；而他本人卻最終走向滅亡，與他的不虔誠一同熄滅。關於現在的戰爭，主早已預言；但與此同時，教會再次顯得不可戰勝且無法摧毀。事實將會證明這一點；因為這場戰爭在某種程度上比和平帶給我們更多的益處，這些試煉使教會更加閃耀。和平使我們變得軟弱與膽怯；而戰爭則磨練了意志，使我們不至於沉溺於現世，而是學會輕視，並將那些流動且轉瞬即逝的事物視為無物。

第二十一章

由於針對基督徒的迫害，羅馬與波斯之間的條約被廢除，雙方爆發了大戰。羅馬人取得決定性勝利，戰爭與對基督徒的迫害隨之結束，羅馬與波斯再次簽訂條約。 波斯的基督徒在無法忍受的殘酷迫害下，逃往羅馬尋求庇護，懇求援助，不願看著他們被毀滅。阿提庫斯主教欣然接納了這些懇求者，並竭盡全力提供幫助；他立即向狄奧多西皇帝陳述了他們的情況，並激勵他採取行動。當時，羅馬人對波斯人也感到極度不滿，因為波斯人扣留了那些受僱前往波斯的羅馬淘金者，並且搶劫了羅馬商人的貨物。這種憤怒，加上君士坦丁堡對波斯基督徒的庇護，使得局勢走向戰爭。波斯國王派遣使節要求交出難民，但羅馬人堅決拒絕，不僅因為他們選擇保護懇求者，更因為他們準備為自己的信仰採取一切行動，而不願忽視那些擁有相同信仰的人。條約廢除後，羅馬與波斯之間爆發了激烈的戰爭，我認為有必要簡要敘述。阿達布里烏斯（Ardaburius）被皇帝任命為將軍，率領一支小規模軍隊，經由亞美尼亞入侵波斯，劫掠了波斯的一個省份阿扎澤內（Azazene）。波斯指揮官納爾塞斯（Narses）率領重兵前來對抗。在交戰中，他慘敗並逃跑，隨後轉經美索不達米亞，試圖趁虛而入，突然襲擊羅馬領土，以挽回敗局。然而，納爾塞斯的企圖並未瞞過阿達布里烏斯。因此，他以最快的速度徹底劫掠了阿扎澤內，隨後也趕往美索不達米亞。納爾塞斯雖然集結了數倍的兵力，卻無法進入羅馬邊境。他抵達了羅馬與波斯邊境的城市尼西比斯（Nisibis），該城雖屬波斯，但他從那裡派人通知阿達布里烏斯，提議在約定的地點和日期進行戰爭。阿達布里烏斯讓使者轉告納爾塞斯：「羅馬人何時作戰，不由你決定，而是由他們認為合適的時候決定。」他認為波斯國王會率領大軍進攻，便將戰爭的希望完全寄託於神，並準備了強大的軍隊。他對神聖援助的信心，從隨後發生的事中顯而易見。在君士坦丁堡的人們極度焦慮，懷疑哪一方會獲勝時，有神聖的天使在比提尼亞（Bithynia）顯現，他們因公務來到君士坦丁堡，要求人們恆切禱告，保持堅定的勇氣，並相信神，因為羅馬人將會獲勝。他們甚至補充說，他們自己就是從那裡被派來作為勝利的仲裁者，並全力協助羅馬人。這消息傳開後，不僅鼓舞了城中的人，更增強了士兵們的意志。當戰爭如前所述從亞美尼亞轉移到美索不達米亞時，羅馬人將尼西比斯城圍困，建造了裝有輪子的木製攻城塔，推向城牆，在長期的攻城戰中消滅了許多防守者。波斯國王巴拉內斯得知阿扎澤內被劫掠，且尼西比斯城被圍困，便準備動用所有兵力進行反擊；但他畏懼羅馬軍隊，便僱用了阿拉蒙達魯斯（Alamundarus）率領的薩拉森人（Saracens），此人是一位勇敢且善戰的將領。他率領數萬薩拉森人，向波斯國王保證，只需不久，羅馬人就會在第一次進攻中崩潰，他甚至會將敘利亞的大城安提阿納入麾下。他雖然這麼說，但結果卻完全相反。那些他所依賴的薩拉森人，因莫名恐懼而陷入混亂，產生了被羅馬大軍包圍的幻覺，在極度驚慌中，不知該如何逃脫，竟帶著武器跳入了幼發拉底河。據說有十萬人因此喪生。此事發生後，圍攻尼西比斯的羅馬人得知波斯國王率領大批象群前來，因恐懼而燒毀了所有攻城器械，撤回了各自的領地。至於後來發生的多次交戰，以及羅馬另一位將軍阿雷奧賓杜斯（Areobindus）在決鬥中殺死了波斯人認為最勇敢的戰士，以及阿達布里烏斯如何設伏殺死了七名波斯將軍，此外，狄奧多西的另一位將軍維提亞努斯（Vitianus）如何以卓越的方式消滅了剩餘的薩拉森人，我認為應當略過，以免偏離主題。然而，戰爭的進展，皇帝透過一位名叫帕拉迪烏斯（Palladius）的信使迅速得知。此人身體強壯，意志如鋼；他騎馬奔馳的速度極快，三天內就能抵達波斯與羅馬的邊境，隨後又以同樣的速度返回君士坦丁堡。他利用這種速度，不僅往返於波斯邊境，還迅速飛往世界各地，無論皇帝派他去哪裡。以至於有位顯赫的人物對他的速度感到驚嘆，說：「這個人以他的速度，讓廣大的羅馬帝國顯得渺小。」連波斯國王也對他感到震驚，因為他往返使節的速度比許多天路程還要快。關於帕拉迪烏斯就說到這裡。狄奧多西皇帝身在君士坦丁堡，得知神賜予羅馬人的勝利，他既仁慈又善良，儘管羅馬人取得了勝利，他仍傾向於和平與簽訂條約。於是，他派遣了備受尊崇的將軍赫利翁（Helion），命令他與波斯人議和。他抵達美索不達米亞，羅馬人正在那裡挖掘深溝以作防禦，他派遣了顯赫的馬克西米努斯（Maximinus）去進行和平談判。他與阿達布里烏斯共同主持會議；當他見到波斯國王時，聲稱他是受將軍們派遣，而非受皇帝派遣；因為皇帝根本不知道這場戰爭，即使知道，也根本不將其放在眼裡。巴拉內斯接受了和平談判；因為軍隊正遭受嚴重的飢荒，那些被稱為「不死軍」（Immortals，一支由一萬名精選且勇敢的戰士組成的部隊）的人前來，對國王說，在羅馬人毫無防備時進攻之前，絕不接受和平。國王聽從了他們的建議，將波斯使者秘密關押起來；並將那些「不死軍」設為對羅馬人的伏兵；他們分為兩隊，試圖包圍一小部分羅馬軍隊。羅馬人對付其中一隊，因為他們只看見那一隊；因為另一隊是突然衝出來的。就在軍隊即將交戰時，藉著神的護理，另一支由將軍普羅科皮烏斯（Procopius）率領的羅馬軍隊從山丘上出現；他看到同胞陷入危險，便攻擊波斯人，從背後包抄。那些原本打算包圍羅馬人的，反而被羅馬人包圍了。他們殺死了所有人，隨後轉向那些從伏擊中衝出來的人，同樣用標槍將他們消滅。就這樣，波斯的「不死軍」突然顯現為凡人，基督親自向波斯人討回了公道；因為他們殘酷地殺害了許多他那虔誠且卓越的僕人。波斯國王遭受如此挫敗，假裝對所發生的事一無所知，釋放了使者，並接受了和平談判，說道：「我接受這份和平，並非為了羅馬人，而是因為我知道你（指馬克西米努斯）擁有超越所有人的智慧。」這場因波斯境內基督徒迫害而引發的戰爭，至此畫上了句號；隨著戰爭的結束，迫害也隨之停止。