51 第51章
04_第四部_PARS_IV_君士坦丁大帝至Alexios_I_PG268-347 第51章
第五十一章
關於聖西蒙（Simeon），他率先發明了在柱子上站立的修行方式。 在這一時期，那位聖潔且值得稱頌的偉大西蒙，率先發明了在柱子上站立的修行方式，他正處於巔峰並廣為人知，他在柱子頂端擁有一個居所，整個周長僅有兩肘寬；當時多姆努斯正執掌安提阿的神聖韁繩。當他聽聞此事並親自前往時，感到極度震驚，並渴望以更神秘的方式與他會面。當兩人會面時，他們舉行了純潔且無血的祭祀，並彼此分享了生命之糧的共融。這位偉大的人，帶著那沉重的肉身，效法了天使的生活，與一切世俗之事告別；他強迫自然，渴望佔據高處，將居所建立在天地之間，以便平靜地讚美神，並與天使一同為祂編織那永不停息的讚美詩；他站在中間，彷彿是從地上將人類的祈禱呈獻給神，又從那裡為他們引下那豐盛的恩典與無窮的慈愛。他的奇蹟已被許多親眼目睹這些奇蹟的人所記錄；曾擔任居魯士教會主教的狄奧多勒，也在他那部題為《愛神歷史》（Philotheos Historia）的著作中，極其恰當地且博學地記錄了這些。 當這位地上的天使西蒙，在肉身中過著耶路撒冷那至高的生活，並踏上這條未經踐踏且奇特的道路時，那些佔據山頂的教父們出於仁慈，挑選了幾個人，派遣他們前往他那裡，並囑咐他們說：「你這奇特的居所究竟意欲何為？為什麼要放棄那條被所有人踐踏的平坦道路，而選擇走上一條如此奇特且完全陌生的道路？」此外，他們還受命命令他從上面下來，選擇那些被揀選的教父們所走的道路；如果他願意順從下來，就允許他這樣做，並讓他繼續走他所選擇的道路；因為透過順服，顯明了神是這位選擇如此奮鬥之人的引導者；但如果他成為自己慾望的奴隸，試圖反抗，且不迅速順從這一命令，就強行將他從腳下拖下來，立即拉到地上。當他們來到他面前，傳達了教父們的命令時，他立即伸出一隻腳，準備從柱子上走下來，毫不猶豫地執行教父們的命令；並表示感謝，因為他們如此關心他，以免他所做的並非神所喜悅的。他們見他如此，便按照原先的規定，允許他繼續他所選擇的道路；並對他說：「要剛強壯膽；因為你似乎是從神那裡被引導至這條先前未知的道路上的。」於是，他從此更加放心地投入到這項工作中。神聖的恩典如此降臨在該人身上，以至於連狄奧多西也透過書信…… （他）下令將先前在安提阿哥時期被奪走的猶太會堂歸還給基督徒，並以極大的坦率寫信並嚴厲責備，以至於那位統治者本人也撤回了自己的命令，並將那些恩惠施予聖徒與基督徒；他還罷免了當時那位提議此事的長官的職位；並向那位空中（ἀέριος）的殉道者發出極大的懇求，祈求他為自己向神代求，並分享他的禱告。至於他所行的那些奇事，以及他如何與每個人進行適當的交談，又有誰能一一詳述呢？然而，對於那些想要閱讀關於他生平歷史的人，我們推薦由那位在偉大的提奧多勒（Theodoretus）之後，與他同名的西緬‧梅塔弗拉斯特（Symeon Metaphrastes）所撰寫的極佳著作，他為眾人擺設了一場關於那人（西緬）的新奇且獨特的盛宴。 他在這場修行中奮鬥了五十六年：在最初受教的修道院待了九年，在所謂的「曼德拉」（Μάνδρα）待了七年，在狹窄處待了四十年——其中十年是在一處窄道中度過苦修，七年是在較矮的柱子上，而在四十肘高的柱子上則待了三十年。他那神聖且歷經多重苦難的遺體，在離開此世許久之後，當利奧大帝（Leo the Great）執掌羅馬權杖時，被迎入安提阿，當時馬提里烏斯（Martyrius）擔任聖職首領，阿達布里烏斯（Ardaburius）率領東方軍團與其隨行士兵，以及許多其他官員皆在場。眾人與無數的隊伍隨行，抵達神聖的曼德拉，以敬畏與隆重的儀仗護送他那極其神聖的遺體。當時，周圍地區的許多哲人也紛紛前來參加那位聖徒遺體的聖潔送葬行列，以免周圍的城市因爭奪誰能獲得這遺體而蜂擁而至，搶奪那賦予生命的遺體。 遺體在途中歷經奇蹟，艱難地避開了搶奪者，最終被安放在安提阿。後來，皇帝利奧也請求獲得這遺體。安提阿人發出懇求，在其他理由之外，還在請求中寫道：「由於城市沒有城牆——因為在一次大地震的憤怒中倒塌了——我們迎來了西緬那至聖的遺體，好讓他成為我們的城牆與堡壘。」皇帝對此請求勉強動容，並順從了他們的懇求，允許他們保留西緬那神聖的遺體，據我所知，直到後來許久，遺體仍保存在那裡。關於這一點，目擊者還講述了一件奇事：據說他頭部和鬍鬚上的毛髮並沒有脫落，也沒有隨時間腐爛；它們戰勝了時間，至今仍顯露出來，為這位聖徒保留著生前的模樣，彷彿他還活著並與人交談一般；他全身的皮膚也得以保存，儘管因長期的勞苦與歲月而變得皺褶且乾枯；此外，他口中的牙齒也保存完好，除了那些被信徒因對他的愛慕而拔走的之外。這一切都透過他的形體宣告了這位神人西緬是何等樣人、何等偉大。與遺體一同放置的還有那用鐵製成的頸圈，這也與他那堅忍且歷經多重苦難的身體一同保存。因為西緬雖已離世，但他那愛慕者——或者我該說是他所愛慕的鐵——並沒有離開他，彷彿從那美好的共處中脫離；而是與他一同放置，如同他身體所成就的一切。對我而言，若要詳細敘述他每一項事蹟，若非前述的神聖人物已經極其輝煌且詳盡地完成了這一切，這對我與讀者而言都將是有益的；況且我還有其他的承諾，因此我將講述那些他們所遺漏的部分。 如前所述，當地人稱那修行的場所為「曼德拉」（Mandra），這是那位聖徒賦予它的稱呼。它距離神之城（Theoupolis）約三百斯塔迪亞（stadia），位於山頂的陡坡上；再往上延伸二十斯塔迪亞，在那裡為聖徒建立了一座十字架形狀的聖殿，由四個柱廊裝飾，顯得極為莊嚴，屋頂高聳；中間是一個露天的庭院，以極高的技藝精雕細琢；那座四十肘高的柱子就立在中央。聖徒利用梯子，如同肉身的使者般奔向天上的境界。在山頂的柱廊旁設有一些小門，人們習慣稱之為窗戶。在這些柱廊旁，那所謂的露天前庭與之呼應，讓外面的人能看到裡面，裡面的人也能看到外面。在那裡，人們可以看到一個巨大的星辰，在整個小窗戶中閃爍，顯得光芒四射，彷彿停下又突然再次出現；這僅僅發生在聖徒的紀念日。也有人記載，甚至聖徒那張臉龐也在柱子周圍飛舞，鬍鬚如生前那般垂下，頭上戴著習慣佩戴的頭巾。眾人都看見了這奇蹟，連站在門檻外的婦女也是如此；因為其中一扇窗戶正對著那閃爍的星辰。該處有嚴格的看守，以免婦女潛入神聖的圍牆內。但男人與農夫們則帶著他們的馱獸進入內部，多次繞著柱子行走。關於西緬的事蹟就到此為止。
第十二章：關於聖大歐提米烏斯（Euthymius）及其他敬虔度日者
在同一統治時期，那位在巴勒斯坦極其著名且閃耀的聖大歐提米烏斯也大放異彩；他出生於瓦倫斯（Valens）時期，是應許之子，由梅利蒂內（Melitene）教會的神聖領袖奧特里烏斯（Otrius）與阿卡修斯（Acacius）撫養長大，並接受了適當的教育；隨後他接受了長老（presbyter）的按立，並承擔了神聖修道院的照管工作。之後，他來到巴勒斯坦，與令人讚嘆的提奧克提斯圖斯（Theoctistus）在一個洞穴中建立了美德的工廠，並與他一同在許多不同的隱居處磨練哲學；他建立了一座巨大的勞拉（laura），並在美德上取得了極大的進步，成為修道生活的一種規範與模範；他因神蹟而聞名。他使波斯部落首領的兒子恢復了肢體健全，打開了天上的門，並透過禱告使那原本歉收的土地變得肥沃。他使極少量的麵包湧出，餵飽了四百人；使不孕的婦女得以生育。當他舉行神聖的奧秘禮儀時，從天而降的光芒如同柱子般籠罩著他；彷彿發出了聲音，顯示出這位男子在生活上的光輝；而那些前來領受神聖聖餐的人，在心靈上都能感受到他那純潔的狀態，這正是他達到極致潔淨的明顯證據。這位蒙福者在利奧大帝執政期間，於一百歲差三歲時離世歸主；他性格溫和，為人極其純樸；膚色白皙，鬍鬚垂至大腿。然而，關於他，曾有記載說，當某位修道士即將離世時，那人表面上似乎擁有美德與節制，實則不然，反而極其放蕩，他看見那位蒙福者被一位可怕的天使，用可怕的鐵叉殘忍地拖走；同時從上方傳來聲音，明確揭露了他隱藏的羞恥行為。而另一位窮人，赤身露體地躺在地上，穿著破爛不堪且可憐的襤褸衣物，卻在眾多天使的陪伴下，以敬畏的心被召喚靈魂；大衛也帶著他那和諧的豎琴在場，彷彿在安撫那靈魂，並伴隨著詩歌將其送走。 在那個時期，還有許多人同時興起；例如提奧克提斯圖斯（Theoctistus）與格拉西姆斯（Gerasimus），他們領導著大型的共居修道院，並採用了獨特的規範；這些我現在沒有時間一一詳述。在歐提米烏斯之下，皇后歐多西亞（Eudocia）先前偏離了正統信仰，後來認清了真理，脫離了優提基主義（Eutychianism）的黨派。那位在美德上卓越的薩巴斯（Sabbas）在年輕時也投奔於他；歐提米烏斯看見他，便清楚地預言了他未來的成就。當時，波斯特拉（Bostra）的提多（Titus）也在那個時期興盛；還有巴薩（Bassa）、塔蒂亞娜（Tatiana）與令人讚嘆的梅拉妮（Melane）；此外還有著名的塞妮（Xene），她美德的圓滿如同環繞著閃耀星辰的冠冕；還有那位備受讚譽的色諾芬（Xenophon），他在元老院中位居首位，其外在的財富與內在的美德同樣光彩奪目。他將自己的兒子阿卡迪烏斯（Arcadius）與約翰（John）送到腓尼基的貝魯特（Berytus）學習法律，當他們在海上遭遇船難時，他與妻子一同出發尋找他們，在耶路撒冷受教於修道士後，他與妻子也穿上了隱修的服裝。他們所有人都極大地增進了美德，以至於獲得了從神而來的行神蹟的恩賜。他們一生都蒙神喜悅，最終歸向了神。當時，那位備受讚譽的苦修者奧克森提烏斯（Auxentius）也在美德上不斷增長，他位於拜占庭對面的比提尼亞（Bithynia）山區，超越了周圍所有的山丘。
第十三章：關於聖伊西多爾（Isidorus）與佩魯修姆（Pelusium）的修道士；以及他寫給西里爾（Cyrillus）與其他人關於聖屈梭多模（Chrysostom）的信件
當時不僅有美德之士閃耀，言辭也與那些行為相呼應，同樣卓越。因為雙重的哲學結合在一起，能更快地提升心靈，並使其與所渴慕的對象結合。如同擁有兩隻翅膀，若兩者兼備，便能以迅速的上升飛向天堂。那個時代也產生了這樣的男子，在美德與言辭上都享有盛譽；例如那位佩魯修姆（Pelusium）山區的領袖伊西多爾（Isidorus），以及著名的苦修者尼羅（Nilus）與馬可（Marcus）；還有那位在庫魯斯（Cyrus）教會擔任祭司、博學的提奧多勒（Theodoretus）；他們在教導方面享有廣泛的聲譽，並以偉大的導師屈梭多模為兩方面哲學的老師。神聖的伊西多爾自幼便投身於苦修，磨練肉體，以引導性的言辭滋養靈魂，以至於他完全過著天使般的生活，成為修道生活與對神觀照的活生生且有靈魂的紀念碑，成為一種熱忱與屬靈教導的典範。他寫下了許多充滿益處的作品；特別是那些充滿各種恩典——既是神聖的也是人性的——的書信，約有一萬封；透過這些書信，他闡明了整本聖經，教導了所有的品行，使他的引導更具教導性。 他也展現了自己對良善的熱忱，以及對教會與其他受不公對待者的關懷。在他的著作中，可以發現許多對那些不配擔任聖職者的抨擊。他對屈梭多模懷有極大的熱忱，多次指責阿卡迪烏斯（Arcadius）、西里爾（Cyrillus）以及那位神聖的提奧菲魯斯（Theophilus），揭露了他們對那人的陰謀；透過這些，也顯示出他與他們處於同一時代。他試圖制止西里爾那種騷動的行為，並寫道：「偏愛（propatheia）無法明察；而反感（antipatheia）則完全看不見。因此，如果你想讓自己從這兩種損害中潔淨，就不要強行做出暴力的決定，而要將理由交給公正的審判。因為神，那位在創造之前就知曉一切的神，也仁慈地決定降臨並查看所多瑪的呼聲，這是在教導我們進行精確調查的原則。因為許多在以弗所聚集的人都在嘲笑你，說你是在報復私仇，而不是在正統地尋求耶穌基督的事。他們說，你是提奧菲魯斯的姪子，模仿著那人的心意。正如那人對那位神聖且蒙神喜愛的約翰散佈了明顯的瘋狂，此人也渴望誇耀，儘管被審判者的差異很大。」他又在另一封信中說：「聖經的榜樣令我恐懼，我被迫寫下應當寫的話。無論我是父親，正如你自己所說，我懼怕以利（Eli）的定罪，因為他沒有管教犯罪的兒子；或者我是你的兒子，正如我更了解那位塑造了偉大馬可（Marcus）的人，我為約拿單（Jonathan）的懲罰感到焦慮；因為他沒有阻止那尋求交鬼者的父親；而在犯罪者之前，那位有能力阻止的人卻死在了戰場上。因此，為了不讓我被定罪，也為了不讓你被神審判，停止爭鬥吧；不要以個人的侮辱作為報復，或者以凡人所欠的債，來操弄活著的教會，並以敬虔為藉口為她帶來永恆的紛爭。」他又在關於屈梭多模的事上說：「你詢問關於那位神聖約翰的悲劇；我無法描述它。因為事情的沉重感勝過了一切。但請了解一點，鄰近的埃及習慣性地犯下的罪行，拒絕摩西，親近法老，鞭打卑微者，壓迫受苦者，建造城市，剝奪工資，至今仍沉迷於這些事。因為他們推舉了那位瘋狂且崇拜黃金的提奧菲魯斯，並在四個同夥，或者說是同謀者的支持下，攻擊了那位蒙神喜愛且神學家的男子，他們將對我同名者的厭惡作為自己不敬虔的發動點。但大衛的家卻在增強；而掃羅的家卻在衰弱，正如你所見，儘管那人已經脫離了生活的風暴，並被轉移到了上方的平靜中。」 關於他如何以超凡的文筆讚美這位偉大的人物，他在寫給語法學家奧菲利烏斯（Ophelius）的信中詳細闡述道：「我並不是說其他人感到震驚——因為這對許多人來說或許是微不足道的——而是連那位在口才上聞名於世的利巴尼烏斯（Libanius）本人，也對那位受人歌頌的約翰的舌頭、詞彙的美感以及思想的緊湊感到驚嘆，這證明了他年輕時所寫的關於皇室的演講。因為他不僅稱讚他能如此演講，還稱讚了那些被讚美的人，儘管他們是國王，因為他們得到了這樣的讚美者。信件如下：『利巴尼烏斯致約翰。收到你那篇既長又好的演講後，我讀給了那些同樣是語言大師的人聽；其中沒有一個人不跳躍並歡呼，表現出所有被震驚者的樣子。我很高興你選擇在法庭上展示你的技巧，並提出了證明。我稱讚你能夠如此演講，也稱讚那些獲得了如此讚美者的人，包括那位賦予這一切的父親，以及那些繼承了王位的兒子們。』利巴尼烏斯寫下了這些；而普魯塔克（Plutarch）則認為清晰與平滑才是純正的阿提卡風格：『因為演說家們就是這樣說話的。利昂提尼（Leontini）的戈爾吉亞（Gorgias）是第一個將這種疾病引入政治演講的人，他喜愛高深與隱喻，卻損害了清晰度。』他說：『這種疾病也觸及了令人讚嘆的柏拉圖。』因此，如果必須在這點上聽從普魯塔克，那麼受人歌頌的約翰在各方面都勝過了其他人，他在語言上使用了阿提卡風格，並以我不知道是否有其他人能及的清晰度運用了它。」這就是神聖的伊西多爾所說的。
第十四章：關於聖尼羅（Nilus）、苦修者馬可（Marcus）與庫魯斯（Cyrus）的主教提奧多勒（Theodoretus）
對於神聖的尼羅（Nilus）來說，他的故鄉是君士坦丁堡，他曾憑藉卓越的出身擔任過長官；但他卻放棄了豐厚的財富與權勢，轉而追求苦修的生活，效法神聖的大衛，寧願被拋棄在神的家中，也不願住在罪人的帳棚裡。他掌握了言辭的力量，並在神聖恩典的激勵下，留下了各種勸勉苦修的著作，這些著作在文筆與思想上都極為出色，使讀者充滿了無法言喻的恩典。之後，他還記錄了西奈山（Sinai）上神聖教父們的殉道，寫得既輝煌又感人，足以從中看出他在言辭與美德兩方面的卓越。他在那裡也適度地講述了關於他孩子們的事，極其感人地描述了他們被稱為布萊米亞（Blemmyes）的蠻族擄掠的悲劇；他們所做的惡行極小；這也為好學者留下了一種屬靈的調味品。他還完成了其他優秀的著作，同樣不乏屬靈的恩典；其中我認為最重要的是他寫給希臘人的信，以及寫給尤洛吉烏斯（Eulogius）的章節；他編寫了章節，有些內容廣泛，有些則極其簡練，如同花蜜或仙饌密酒般，呈現出易於理解且隨手可得的屬靈果實。他在生命結束時，查士丁尼（Justinus）二世將他從那裡迎回，安置在他所建造的獻給使徒之首彼得與保羅的孤兒院聖壇基座上。馬可（Marcus）也留下了許多著作，他先前在苦修生活中進行了磨練；我們所讀到的有八篇論述，與八種普遍的罪惡相對應；還有三十多篇其他的論述，透過這些論述，他詳細闡述了苦修生活的整條道路，教導人們應當如何進行隱居，如何調整在神面前的步伐；以及人如何克服魔鬼的試探；心靈如何潔淨，如何恢復到最初的尊嚴，並與神結合，在地上過著天上的生活。提奧多勒（Theodoretus）是敘利亞人；他曾師從偉大的約翰‧屈梭多模，成為言辭方面的典範。他文筆流暢且多產，文風平滑，帶有阿提卡風格的優雅。他所寫的著作如下：對舊約聖經的註釋；他還將其中解決疑難的部分編寫成獨立的書籍。他為十六位先知撰寫了另一卷書，同樣地，他也留下了關於詩篇的另一部著作。他還編寫了關於護理（Providence）的另一本書；以及關於使徒的著作；還有反對所有異端的另一部著作，他將其命名為《虛假與真理的辨別》。他以另一部針對十二個章節（章節指西里爾的十二條咒詛）的著作反駁了西里爾。他還完成了其他兩部著作，其中一部稱為《教會歷史》，另一部稱為《愛神歷史》（Philotheos），他在其中講述了當時敬虔生活者的生平。同樣地，還有三篇關於神聖教義的論述，這些是他以對話形式編寫的。我還讀過他五百多封信件，這些信件寫得極好，且符合希臘語的邏輯。提奧多勒的事蹟大抵如此；至於他所遭遇的事，歷史的發展將會揭示。
第十五章：關於昔蘭尼（Cyrene）主教西內修斯（Synesius），以及他如何擁有聲譽卻被推舉為聖職
在這些人之中，還有西內修斯（Synesius），他的名聲傳遍了整個世界，他與他們處於同一時代；如果當時有任何博學之士，那便是他。他如此投身於柏拉圖的哲學，並達到了極致，以至於不僅在希臘人中受到欽佩，甚至在基督徒中，只要不是憑藉偏見來評判事物的人，也同樣欽佩他。由於他性格溫和且謙遜，亞歷山大城的提奧菲魯斯（Theophilus）說服他接受了救贖性的重生（洗禮）。當他完成這件事後，隨後又試圖讓他接受聖職的膏抹。他在其他基督徒認為應當尊崇的事上，是樂意接受的。然而，由於他偏離了柏拉圖的教義，他極不願意接受復活的教義，認為這種教義是隱秘且令人厭惡的。教會即使知道他的想法，也允許他擔任聖職；因為他們準確地預見到，他會因這位男子其餘的美德而勉強同意這一點。因為他們認為，神聖的恩典不會容忍如此缺乏，畢竟他擁有許多偉大的優點。他們確實沒有落空；因為不久之後，他不僅喜愛並承認了這項對教會而言極其堅定且適當的教義。他後來成為何等樣人，從他擔任聖職後所寫的優雅信件，以及其他著作中可以得到證明，這些著作以無與倫比的結構、和諧、文筆以及思想的緊湊，將一切都置於次要地位。他所留下的著作如下：一卷書信集，約有一百六十封；寫給年輕的狄奧多西（Theodosius）的關於王權的演講，這是一部關於王室體制的明確教導與模範；名為《關於夢境》（On Dreams）的著作；寫給派奧尼烏斯（Paeonius）關於禮物的著作；兩篇關於護理（Providence）的著作，他稱之為《埃及人》；他所寫的《法拉克拉斯頌》（Phalacras Encomium）；以及一些為神所作的強而有力的讚美詩。我將始終秉持真理，親自引用他寫給兄弟尤歐皮烏斯（Euopius）的那封信，他在信中探討了自己為何在經濟（oikonomia）的安排下接受了聖職。信件如下：「如果我不對托勒密人（Ptolemaeans）心存感激，那我就是個傻瓜，因為他們認為我配得上如此多的榮譽，甚至連我自己都不敢這樣想。但我們不應只看他們給予了多大的恩惠；而應看我是否能夠接受；因為身為凡人，卻要享受近乎神聖的榮譽，對於一個公正的人來說，這是一種極大的享受，但對於一個遠遠不及的人來說，卻預示著未來痛苦的希望；因為這種恐懼並非新事，而是極其古老的；即不要在神的事上犯錯，卻從人那裡獲得榮譽。當我審視自己時，我發現自己完全不足以適應聖職的莊嚴。因此，我將與你談談我靈魂的悸動；因為除了你這顆親愛且與我一同成長的頭腦外，我沒有其他人可以傾訴。因為你理應與我分擔同樣的憂慮；日夜操心，思考著如何讓我獲得益處，以及如何避開災禍。因此，聽聽我的情況；其中大部分你或許已經知道了。我承擔了一個小小的負擔，我覺得自己能很好地承受，那就是到目前為止的哲學。由於人們認為他們並沒有完全犯錯，在受到一些人的稱讚後，那些不了解我靈魂適應性的人認為我配得上更高的職位。但我害怕，如果我變得虛榮並接受了這份榮譽，我將兩者皆失；既輕視了前者，又無法達到後者的價值；請這樣思考。我總是將時間分為兩部分，遊戲與嚴肅。當我嚴肅時，我特別專注於神聖的事；而當我遊戲時，我則與大眾打成一片。你知道，當我從書本中抬起頭時，我傾向於各種遊戲，而天生與後天都缺乏政治上的憂慮。但祭司必須是一位神聖的人，在面對所有的遊戲時，必須像神一樣不可動搖，他為了保持這項原則，受到無數眼睛的監視；如果一個人沒有準備好，沒有深思熟慮，且對所有的溫和都無法妥協，那麼這一切就毫無益處。至於對神的事，他不能只專注於自己，而必須成為大眾的導師，並宣講公認的教義。他還必須做所有人都做的事。因為他必須做所有人的事，或者承擔所有的責任。那麼，一個偉大且卓越的靈魂，怎能承擔如此沉重的憂慮，而不淹沒心靈，且不讓那在靈魂中熄滅的神聖之光被忽視，因為如此多樣的活動將他帶離了？我知道有些人能做到這一點，我稱讚他們的本性；我認為他們才是真正的神人，與凡人的事務打交道並不會將他們與神聖的事物切斷。但我知道自己，當我進入城市，又離開城市，捲入那些將我拉向世俗的事物中，並沾染了污點，沒有人能說那是什麼；因為我親近的人非常污穢，即使是偶然的一小部分，也會增加負擔。我沒有力量，內在並不健康，也無法應付外在的事物；我遠遠無法承受良心帶來的痛苦。每當有人問我時，我都不會猶豫地明確表示，祭司必須在各方面都保持無瑕，並擁有極大的優勢，以便能洗淨他人的污穢，這也必須包含在寫給兄弟的信中。無論如何，許多人都會閱讀這封信。因為我寫下它，很大程度上就是為了讓這件事對所有人顯而易見，好讓無論在神與人面前發生什麼，我都是無罪的，尤其是對父親提奧菲魯斯而言。因為將我的情況擺在中間，並讓他在所有人面前為我們做出決定，我怎能有罪呢？因此，神、法律以及提奧菲魯斯神聖的手，將妻子賜給了我。因此，我預先向所有人宣告並作證，我絕不會與她疏遠，也不會像通姦者那樣秘密地與她在一起；前者極不敬虔，後者極不合法。但我會渴望並祈禱，能擁有許多美好且善良的孩子。這件事是聖職的主宰不應忽視的。讓他從朋友保羅（Paulus）與狄奧尼修斯（Dionysius）身邊的人那裡了解這一點；我聽說他們被民眾選為使節。但他不需要了解那件事，只需被提醒即可。我將更詳細地談論它。因為即使有人將所有其他小事都視為這件事的對立面，這也是困難的，如果不是完全不可能的話，即動搖那些透過知識證明而得出的教義。你知道哲學與這些被廣泛傳播的教義是多麼對立。當然，我從不認為靈魂是身體之後才產生的。我不會說世界與其他部分會毀滅。我認為普遍的復活是一件神聖且隱秘的事；我遠遠無法認同大眾的假設。因此，哲學的心靈，作為真理的觀察者，會容忍謊言的需要；因為光對真理，與眼睛對大眾是成比例的。因此，如果眼睛會因貪婪的光而受到傷害，或者對眼疾者來說黑暗更有益，那麼我認為謊言對大眾是有益的；而真理對那些無法注視事物真相的人來說是有害的。如果我們這裡的聖職容忍我這一點，我就能擔任祭司，在家中哲學化，在外面講述神話；如果不教導，至少也不會傳授錯誤；並允許我留在城市。但如果他們說祭司必須在觀點上與大眾一致，那麼我將毫不猶豫地向所有人公開；因為大眾與哲學之間有什麼關係呢？真理必須是神聖且隱秘的；而大眾，在另一種需要存在時，既不適合去檢驗，也不適合被檢驗。當我被召喚擔任聖職時，我不願假裝擁有教義。我以神與人作證。真理屬於神，我希望在各方面對祂都是無罪的。這是唯一一件我不偽裝的事；因為我天生愛玩，正如我被指責過度沉迷於武器與馬匹一樣，我會感到痛苦；因為我該怎麼辦呢？看到我最心愛的獵犬無法狩獵，以及那些最令人興奮的事物？但如果神命令，我會忍受；儘管我討厭憂慮，我會感到痛苦，但我會忍受處理訴訟與事務的負擔，即使這會讓神感到沉重。但我不會掩蓋教義；我的心意也不會與我的舌頭發生衝突。如此思考，如此說話，我想我會蒙神喜悅。我不希望關於我的傳言被留下，說我是在不知情的情況下搶奪了聖職。但如果那位最蒙神喜愛的父親提奧菲魯斯知道這一點，並在了解後對我做出決定，那麼他就這樣為我謀劃吧。因為他要么允許我留在原地繼續哲學研究，要么他不會為自己留下空間，在之後審判並將我們從祭司的行列中剔除。對此，所有的意見都是廢話；因為我知道真理是神最喜愛的。我以你神聖的頭顱起誓，甚至在此之前，以真理的守護者神起誓，我感到痛苦，怎能不呢？因為必須從一種生活轉變為另一種生活？但如果這些明確的事實——我不希望被隱瞞——被那位神賦予權力的人選為祭司，我將承擔這種必然性，並將其視為神聖的信號。因為我認為，即使國王下令，如果我不服從，我也會給某個不幸的奧古斯塔利烏斯（Augustalis）帶來麻煩。但必須自願服從神。如果神允許我服侍，那麼從一開始就必須熱愛那最神聖的真理，而不是透過最相反的事物，即謊言，來潛入祂的服務中。請讓那些學者們知道這些事，並向他宣告。」他雖然說了這些話並明確推辭，但最終還是沒能逃脫擔任聖職；我引用這些，是為了讓我們知道教會在經濟的安排下以多種方式完成了多少事，這不是制定法律，而是根據時代採取適當的行動。關於那位在哲學上偉大的西內修斯的事蹟大抵如此。當時還有許多其他人也在哲學上大放異彩，在言辭與美德上表現卓越；如果我認為這不會偏離主題太遠，我會詳細提及他們。 關於在羅馬統治的瓦倫提尼安（Valentinianus）；以及關於哥特人（Goths）的民族，他們分為多少部分，佔據了哪些地方；以及關於將軍波尼法提烏斯（Bonifatius）、埃提烏斯（Aetius）與阿斯帕爾（Aspar）；以及西利比亞（Libya）如何落入汪達爾人（Vandals）手中。 瓦倫提尼安是普拉西迪亞（Placidia）的兒子，狄奧多西（Theodosius）的女婿（娶了其女歐多西亞，即歐多西亞所生的女兒），也是西方部分的皇帝，他在教會健全的教義上絲毫沒有偏離，並且非常維護敬虔的宗教。然而，他在生活上卻表現出極大的冷漠；因為他經常與巫師交談，喜愛巫術。因此，受到這些與其他激情的困擾，他不僅無法挽回不久前失去的英國、西班牙與高盧的統治權；此外，他還失去了整個西利比亞，即所謂的非洲，這發生在他統治的第十五年，原因如下。在君士坦丁堡有兩位將軍；波尼法提烏斯與埃提烏斯；皇帝狄奧多西在瓦倫提尼安請求時將他們派往羅馬。當利比亞的統治權分配給波尼法提烏斯時，埃提烏斯無法適度地接受這一點。因此，他被嫉妒的刺所刺傷，編造了對他的誹謗，說他正在策劃叛亂，對統治者沒有好意。他秘密地將這些話傳達給皇帝的母親普拉西迪亞，並建議將他從職位上撤職；同時又寫信給波尼法提烏斯，建議他如果統治者召喚他，絕對不要選擇回去；因為他已被誹謗，且由於統治者的狡詐，他必然會被殺害。波尼法提烏斯收到這些信件後，相信了這是一位朋友且真誠的人所寫的，因此儘管皇帝多次召喚，他仍拒絕放棄職位。從此，皇帝們聽信了那位被視為忠誠且友好的埃提烏斯，因為他早就預告了那人的敵意，並與他一同策劃了對波尼法提烏斯的陰謀。當時，許多巨大的哥特民族分佈在多瑙河（Ister）對岸的北方地區；其中最著名的有四個，以這些名字命名：哥特人（Goths）、西哥特人（Vesigoths）、格皮德人（Gepidae）與汪達爾人（Vandals）；他們僅在名字上有所不同，其他方面並無差異。因為他們都使用同一種語言與生活方式，並加入了阿里烏（Arius）那可憎的教派。 教義，正如我們在關於瓦倫斯（Valens）的歷史中所詳述的那樣。當霍諾留（Honorius）與阿卡狄烏斯（Arcadius）執掌羅馬權杖時，所有這些人皆渡過了多瑙河（Danube），即伊斯特河（Ister），並在我們羅馬人的邊界內獲得了庇護。確實，格皮德人（Gepidae）——從中分出了兩個族群，即倫巴底人（Langobardi）與阿拉伯人（Arabes）——定居在辛吉度努（Singidunum）與塞爾米烏姆（Sirmium）一帶的地區。而西哥德人（Wesigothi）在上述的亞拉里克（Alarichus）率領下，洗劫了羅馬與義大利，隨後前往高盧，並控制了那裡的一切，殺害了當時身處不列顛的僭主君士坦丁（Constantinus）。 至於哥德人（Gothi），在此之前已佔據了潘諾尼亞（Pannonia）及周邊所有地區；在小狄奧多西（Theodosius the Younger）統治的第十九年，他們定居在色雷斯（Thrace）周邊的土地。在色雷斯度過了五十八年後，當狄奧多里克（Theoderichus）繼承了他們的領導權，且芝諾（Zeno）執掌羅馬政權並下令他們遷徙時，他們便佔領了西方政權。而汪達爾人（Wandali）則聯合了阿蘭人（Alani）與日耳曼人（Germani，即今日所謂的法蘭克人），渡過了萊茵河（Rhenus）——當時由戈吉迪斯克魯斯（Gongidischlus）率領——並在西班牙定居。這是歐洲從西方大洋（Oceanus）起算的第一個地區。 上述的波尼法提烏斯（Bonifatius）身為西方利比亞（Libya）的統治者，得知有人針對他進行陰謀，便從那裡啟程，渡過海峽，前往西班牙投靠汪達爾人。當戈吉迪斯克魯斯去世後，其子繼承了父輩的權力，他們的名字分別是貢塔里斯（Gontharis）與吉塞里克（Gizerichus）。波尼法提烏斯勸說他們結盟，並承諾將西方利比亞交給他們，將其劃分為三個部分，使他們每人各得其一。若因此或在其他地方發生戰爭，雙方皆應共同應對。在達成此類協議後，汪達爾人渡過海峽，從西班牙前往利比亞，佔領了從大洋直到特里波利（Tripolis）的地區。而西哥德人在他們離開後，從高盧手中奪取了西班牙，後來又再次控制了高盧。 波尼法提烏斯的一些元老院友人，向皇后普拉基迪亞（Placidia）與瓦倫提尼安（Valentinianus）揭露了埃提烏斯（Aetius）針對波尼法提烏斯的陰謀，並展示了埃提烏斯寄給波尼法提烏斯的信件。他們對埃提烏斯的惡行感到震驚，對外假裝不知情，並向波尼法提烏斯發出誓言，請求對過去的過錯進行赦免。在此期間，貢塔里斯去世，汪達爾人的權力僅歸於吉塞里克一人。波尼法提烏斯在收到皇帝的誓言後，率軍討伐汪達爾人，一支來自羅馬與君士坦丁堡的大軍在阿斯帕爾（Aspar）的率領下前來支援波尼法提烏斯。然而戰爭爆發後，勝利傾向了汪達爾人，羅馬軍隊慘敗，僅能透過逃亡來保全性命。波尼法提烏斯與阿斯帕爾及倖存的軍隊逃回羅馬，解除了嫌疑。利比亞，即整個非洲，落入了汪達爾人手中，正如前述，由吉塞里克一人掌握其統治權。這就是非洲落入汪達爾人手中的經過。 關於阿提拉（Attila）、亞拉里克與吉塞里克等哥德人；以及舊羅馬與新羅馬如何免於他們的侵襲，以及其他詩人所記載的戰爭。 吉塞里克在汪達爾人中勢力壯大，並從那裡佔據了廣大的陸地與海洋，成為第一個自稱為王的人；他不僅困擾舊羅馬，也困擾新羅馬及其統治者狄奧多西。狄奧多西無法忍受這種傲慢，準備了一支強大的艦隊，由一千一百七十艘船隻組成。他命令阿雷奧賓杜斯（Areobindus）與日耳曼努斯（Germanus）這兩位傑出的將軍率領。當他們抵達西西里島時，吉塞里克感到恐懼，便派遣使者向狄奧多西求和。當艦隊在那裡航行，等待皇帝下達下一步指令時，由於發生了其他緊急狀況，狄奧多西接受了和談，並下令艦隊返回。 因為哥德人阿提拉出身於格皮德族，是蒙迪烏斯（Numidius）之子。他獨自掌握了匈人（Hunni）的權力，率領無數軍隊，以不可一世的傲慢，意圖將舊羅馬與新羅馬兩大政權置於自己統治之下。他性格果敢勇猛，入侵色雷斯並進行掠奪；他將所有大陸與沿海城市皆納入統治，直到掠奪了阿提魯斯（Athyrus）的所有財物。狄奧多西以強大的軍隊對抗他，並派遣阿斯帕爾與阿雷奧賓杜斯。由於阿提拉日益強大，狄奧多西承諾，若他能撤出自己的邊界，便給予六千磅黃金。他還承諾每年給予一千明那（minae），若他願意從此安分守己。阿提拉收下這些東西後，便撤出了色雷斯。 然而，當大批軍隊湧入舊羅馬邊界時，前述的羅馬首領埃提烏斯無法忍受蠻族的侮辱，前往高盧的統治者亞拉里克那裡，儘管他與羅馬人之間存在我們之前所述的敵意。然而，他透過許多不同的承諾說服了這位蠻族，與這支英勇的軍隊結盟，突然襲擊了駐紮在伊斯特河對岸的阿提拉；並對他造成了巨大的殺傷，導致數千人死亡。就在那裡，阿提拉被長矛刺中而死；亞拉里克也同樣被箭射中。就這樣，藉由神的旨意，當時的舊羅馬與新羅馬免於哥德人的侵襲，而吉塞里克則統治了這些民族。 在狄奧多西統治期間，東方與西方發生了許多其他叛亂，他皆以步兵與海軍將其平定。他還對波斯人取得了那場偉大的勝利；在雙方派遣使節後，他賜予了和平，這場戰爭是透過波斯人阿爾達扎努斯（Ardazanus）與哥德人阿雷奧賓杜斯之間的決鬥所終結的，哥德人徹底擊敗並殺死了那名騎馬且全副武裝的波斯人。這一切一直持續到阿納斯塔修斯（Anastasius）統治的第十二年。這些事蹟已被許多人記載，並由敘利亞人埃皮法尼亞的歐斯塔修斯（Eustathius）精煉地記錄下來，他也撰寫了關於阿米達（Amida）陷落的歷史；與他同時代的還有詩人克勞狄安（Claudianus）與賽魯斯（Cyrus）。據說賽魯斯曾登上最高長官的寶座；他曾被稱為宮廷長官，並在迦太基被汪達爾人佔領、吉塞里克領導蠻族時，指揮過西方軍隊。這位皇帝在京城及其他地方興建了許多顯著的建築；並為亞歷山大（Alexander）豎立了宏偉的廟宇。
第十六章：關於小狄奧多西的去世，以及他如何被安葬在其父的陵墓中，即著名的聖使徒教堂。
當他臨終之時，他來到以弗所，向童貞者與福音書作者約翰（Ioannes）告別。他進入那座教堂，獻身於禱告；在禱告中，他祈求神讓他知道在他之後誰將治理羅馬政權。神在異象中啟示了這件事，隨後他回到了君士坦丁堡。不久之後，軍隊從與阿提拉的戰鬥中返回，狄奧多西出城騎馬，並沉浸在狩獵中。在騎馬時，他從馬上摔落，脊椎受傷；他被安置在擔架上，進入了城市。當他意識到自己即將離世時，他秘密召見了姊姊普爾凱莉亞（Pulcheria），與她談論了前任護民官馬爾基安（Marcianus），說神希望在他之後由那個人治理羅馬政權。說完這些話後，他便去世了。 在統治者去世的消息尚未公開時，普爾凱莉亞召見了馬爾基安，這是一位以節制與莊重生活著稱，且已步入晚年的人，她決定讓他治理元老院。在以誓言確保「你不會對我的生命、政權，特別是我自幼獻給神的童貞產生陰謀」後，便讓他接管政權。在馬爾基安按照皇后的意願行事後，她召見了繼弗拉維安（Flavianus）之後的牧首阿納托利烏斯（Anatolius）以及全體元老院，在第七區（Hebdomon）立即宣佈他為羅馬皇帝。 狄奧多西隨即被安葬在父輩的陵墓中，位於聖使徒教堂右側的樓廳，置於羅馬石棺內；同樣的樓廳與石棺中，也安葬了他的父親阿卡狄烏斯、母親歐多西亞（Eudoxia）以及祖父狄奧多西。而在這座神聖殿堂對面左側的樓廳中，則安葬著尤利安（Iulianus）與約維安（Iovianus）。皇帝狄奧多西去世時年僅五十一歲；其中四十二年他以極其虔誠的方式統治，將生命與政權直接作為統治的終點。我這第十四卷歷史涵蓋了四十二年的時間；當時是世界紀年六千三百六十五年，即主神聖降生後四百六十年。 一、我曾多次閱讀那些透過歷史將古往今來之人的生平不朽化的人所寫的著作，並聽聞他們在神聖的勸勉下，坦承自己是受了感動才投身於這項事業。起初，我認為這些人的野心不合時宜，以為他們所言盡是虛誇之詞；然而後來，我認為這些人確實是真理的明察者，而這項工作本身，神確實是將他們的手當作工具來使用，幾乎可以說，這與神創造天地這最偉大、最首要的作為並無二致，目的在於盡其所能地宣揚神那不可言喻的榮耀。因為天地在整個時間的進程中，宛如神聖偉大作為的沉默傳令官，僅僅喚起感官作為見證；而歷史，則是活生生且會說話的聲音，是真理真正有靈魂且響亮的傳令官，它穿越了時代，宛如在世界這幅畫布上，向後世不斷展示過去所發生的事：自古以來人們在彼此之間、透過彼此在生活中所做的一切，智者們對萬物本性所進行的哲學思考，哪些被他們所掌握，哪些則否；以及不同的人在不同時期遭遇了何種困境，他們在何時對神所賜的美善之事感到厭倦，又在何時意外地遇見了來自神那裡的恩典。 在我看來，天地之榮耀透過歷史顯得更加榮耀，甚至可以說，其光輝變得更加燦爛。若沒有歷史，人們又怎會知道，天從起初就一直運行著同樣且不動的運動，不斷地使太陽、月亮和所有星辰呈現出既有序又和諧的變化，並在晝夜之間恆久地述說神的榮耀；而地也從起初就一直經歷著同樣不變的轉變，向一代又一代的人展示著生與滅的循環。因此，即便沒有更多的事實，對於任何心智健全的人來說，也同樣會對此感到驚嘆。否則，若無人能斷言並說服他人，證明過去確實存在過其他世代的人，他們有多少人、存在了多久、在生活中做了什麼，以及在不同的世代與時期中，他們遇見了哪些來自神、天與地的美善之事，那麼這項創造之工似乎就是不完整的。 然而如今，歷史不僅能做到這些，還能以另一種方式造就先知，使他們能從過去的事推測未來。此外，若非歷史的擴展，誰能將居住在世界某個狹小且有限角落的人，帶去認識大地的邊界、世界的盡頭、海洋的長寬、河流與湖泊的數量、各民族與地區的獨特習性、大地不同部分在季節與時間上的差異，以及無數其他的美善之事呢？ 正因如此，我所喜愛與效法的並非那些將自己的舌頭耗費在喜劇、悲劇舞台及誇耀性諂媚上的智者，而是那些盡其所能地探究萬物本性的人，以及那些從各個時期人們所言所行中，觀察其靈魂的勇氣與智慧，並透過自身辛勞蒐集資料，為後世帶來極大益處的歷史學家。正是對這些人的仰慕與熱忱，說服了我去從事同樣的行動，這也是我發起這項事業的原因。 既然真理對於歷史而言，就如同眼睛對於生物一般，那麼我們在此處也必須將真理置於首位，原因有二：其一，是為了不讓我們所設定作為後世準則與衡量的標準，顯得扭曲且在關鍵之處有病態；其二，是為了不給那些想要藉由瑣碎細節來詆毀我們整部著作，並指控其毫無價值的人留下藉口。這正是我們當代某些所謂的知名人士所犯下的錯誤。這些人因缺乏對事物的廣泛閱歷，卻又貿然投身於寫作，不知不覺中濫用了許多謊言，將自己的歷史著作拖入無用之境，以至於給那位極具智慧的安德洛尼古斯·帕里奧洛格斯（Andronicus Palaeologus）皇帝留下了合理的藉口，讓他能毫無顧忌地逐一詆毀並揭穿這些著作；而這些被揭穿的內容，正是那些人當時還在世時所捏造的。 五、為了在適當的時機引用皇帝在我面前所發表的一篇演說（這對我們當前的事業亦有助益），他說：「我曾多次獨自驚嘆，為何大多數人明明可以過著無紛爭且充滿和平的生活，擁有許多敬佩他們的人，且沒有人會厭惡他們的行事風格，卻偏偏熱衷於辱罵每一個人，自願訓練出一種邪惡、不受節制且充滿侮辱的舌頭；而這往往是在沒有任何藉口的情況下發生的，即便有藉口，也頂多是些微不足道的火星，點燃了這種衝動。我更驚訝於那些膽敢編造針對皇帝與牧首的虛假誹謗，並厚顏無恥地提出來的人；而最令我驚訝的，是那些毫不猶豫地將這些虛假誹謗寫下來的人。因為僅從舌頭發出的辱罵，風一吹便會消散在深淵之中；但那些被印刻在文字與書卷中的誹謗，卻對受辱者產生了更持久且更具暴虐性的影響，因為文字具有統治力，能跨越漫長的時間流傳。我不知道他們為何急於說出這些話，也不知他們是為了什麼利益而將自己推向這樣的懸崖。若他們是為了滿足某種邪惡的本性而走向這些虛假誹謗，那他們做得既拙劣又極其可恥，簡直是自取滅亡。因為他們在時間中為自己的邪惡立下了紀念碑，明明可以透過說出讚美之詞與宣揚真理而被聽者所認識，他們卻選擇透過向無辜者傾倒滿車的侮辱來公開自己；這就像一個人明明可以做個陸地居民，過著更有利可圖且安全的生活，卻偏偏將自己投入大西洋的風暴與波濤之中。而將這些惡行的開端作為後世模仿的對象，無端地使自己成為永恆滅亡的罪魁禍首，這難道不是自取滅亡，招致雙重甚至三重的指控嗎？那些習慣於辱罵的人，本應將這些不合乎體制與虛假的言論驅逐得越遠越好，並將其從城市中清除，就像雅典人在法庭審判之前，會將那些偽造且不配成為公民的人驅逐出去一樣；但他們現在卻樂於去做這些事，彷彿這是他人已經做過且認可的，是在習慣範圍內的事。因為大多數被任何荒謬行為所俘虜的人，都喜歡將模仿引向更古老的範例，以便從那裡作為出發點，去攻擊那些準備進行辯駁的人。無論他們是因為這個原因而辱罵與撒謊，他們在兩方面都犯了錯；或者，若他們是為了讓自己的著作流傳下去，那他們也偏離了目標，因為他們並沒有為這些指控奠定穩固的基礎。他們或許知道大多數人的耳朵比起讚美更喜歡他人的侮辱，也知道大多數人比起美善之事，更樂於閱讀任何形式的辱罵，因此即便他們長期販賣謊言，並將真理之光置於一旁，他們仍如此編排自己的歷史，好讓那些在時代更迭中繼承時間的人，能帶著快感去閱讀。他們既不將審判者置於心智的視野中，也不敬畏那些懂得公正評判的人。這不僅損害了被辱罵者，也損害了辱罵者自己，因為若是有節制的人在心中種下了對那些人的荒謬猜測，並伴隨著無數的責難，他們將永遠記住這些惡行；而身為審判之主的神，將會為他們儲存更豐厚的舌頭懲罰。然而，有時這也是出於對更佳之道的無知，以及對所聽聞之事缺乏經驗，在未經檢驗之前，若這些事與事實不符，且看似居住在真理的居所之外，卻將舌頭伸向真理的疆界之外，他們便將這些內容鋪陳在自己的著作與時間中，指責無辜者，並聲稱那些既未發生、也不可能發生的事；就像我們聽聞柏拉圖的理型（Ideas），以及那些將印度奇聞中的鹿頭人身怪物（tragelaphus）傳入亞洲的人一樣，他們從無中生有，再次創造出不存在的事物，只為了讓聽者感到震驚。因此，我將盡我所能，揭露我們當代這些作者的此類行為。這些人既非天性活躍，也未曾參與過政治事務，無法從中獲得實踐的眼光與經驗累積的判斷力——而我們看到，這種判斷力能使許多天性遲鈍的人覺醒，甚至可以說，能使他們在遲暮之年甦醒，轉向精明，並被列入那些掌握決策與判斷的人之列，且透過與他人的交往鍛鍊出舌頭，在適當的時候處理政治議題；相反地，他們從年輕時就將自己交給了錯誤的言論，僅僅在閒暇與瑣事中度過了漫長的歲月，對世間發生的事充耳不聞，就這樣度過了一生。如果他們連這些都沒做到，那他們也沒什麼值得交換的價值；這些人如此沉溺於黑暗與角落，既不自然也不和諧地踏入了言論的訓練。因為每一門科學與技藝，都是以本性作為地基與基礎來建立其成就的。如果本性是健全的，這對科學的成功將是巨大的助力；就像鐵與銅容易順從工匠一樣。但如果本性本身在科學的建築中，變得——容我這麼說——拙劣且充滿詭計，那麼就像現在這些優秀的人一樣，他們擁有遲鈍且多半病態的本性，因此他們從技藝中獲得的言論，自然也是搖搖欲墜且在關鍵之處有病態的。我曾聽聞古代的智者說過，所有投身寫作的人都應當效法優秀的畫家。因為畫家們若發現原型在自然上有任何缺陷，無論是不足還是過度，他們都不會試圖將這些缺陷精確地融入畫像中；相反地，他們有時會進行修飾以展現相似性，有時則否，以免畫像長期呈現出醜陋與可恥的模樣，也不讓自然的恥辱永遠暴露在時間的目光下，成為好譏諷者嘲笑與戲弄的對象。然而這些自命清高的人，無論是因為不知情還是憎恨真理，不僅沒有將真理者的小過失隱藏在沉默的深淵中，反而將許多未曾發生或未曾說過的事強加在自己的著作中；他們顯露出了對真理如此刻薄且毫不留情的敵意。他們怎能不因試圖寫下那些他們既非親眼所見，也非親耳聽聞當事人或目擊者所言的事，而陷入荒謬呢？難道他們是在寫那些醉漢在妓院裡所說的胡言亂語，以及那些無知之徒所編造的怪談嗎？但這本書將會證明，這些人並沒有與我對抗，也沒有混淆我的隊伍，更沒有全面武裝起來反對我的真理，因為書中隨處可見對我的讚美；這對我而言，是一個顯著且明確的辯護，讓我確信沒有人會懷疑我是在進行報復，因為我被排擠是因為我追求真理，而他們被排擠是因為他們不願忍受不公。因此，若要閒暇地逐一列舉並反駁所有內容，將是一項巨大的工程，且需要專注於言論。此外，我們並非說這些人所寫的一切都是謊言。這點即便對於那些——無論他們是誰——被捲入言論中的人來說，也是如此。但由於他們捏造了許多且各不相同的謊言，我將那些有許多見證人尚在世、且能揭露其虛假性的適度內容，匯集於此，隨後我將進行反駁，並與那些當事人親身經歷的事實相符，以揭露作者所寫的內容是如何腐敗，且與真理毫無關聯。